Una protesta que pedía una reforma policial y justicia racial por el caso de George Floyd comenzó pacíficamente en La Mesa el sábado, pero al caer la noche se convirtió en disturbios con el centro de la ciudad parecido a una zona de combate.
La acción imita a varios otros en todo el país a medida que la indignación continúa aumentando por la muerte bajo custodia de George Floyd en el Día de los Caídos en Minnesota.
Cientos de personas se negaron a dispersarse del centro de la ciudad después de la medianoche del domingo, y los grupos se enfrentaron repetidamente con agentes de la ley con equipo antidisturbios mientras las rondas menos letales salpicaban el aire.
El administrador de la ciudad promulgó un toque de queda a partir de la 1:30 a.m.del domingo hasta las 7 a.m., el alcalde Mark Arapostathis dijo que la ciudad había pedido ayuda al estado.
Los saqueos y disturbios fueron inevitables, aún con la llegada de los policías
"Por favor, quédese protegido en su casa y por favor, manténgase a salvo", dijo en un mensaje en las redes sociales mientras los miembros del consejo lo respaldaban.
Las empresas grandes y pequeñas fueron destruidas, saqueadas y carbonizadas, mientras que Chase Bank y el vecino Union Bank se incendiaron.
Los detalles sobre lesiones y arrestos no estaban disponibles. Un joven aparentemente golpeado en la cabeza por un proyectil policial fue llevado a un hospital a altas horas de la noche.
Los manifestantes violaron varios negocios en un centro comercial cercano de Vons y prendieron fuego a un camión Vons.
Más tarde, el humo llenó el interior de la tienda mientras la gente realizaba todo, desde juguetes para la piscina hasta pañales, flores y licor.
Ramos robados se colocaron debajo de un monumento improvisado con las palabras "RIP Floyd" pintadas con spray en la pared de arriba. George Floyd salió en las pintas en todo momento.
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Los saqueadores surgieron del vecino Play it Again Sports con tablas de surf, bicicletas y cañas de pescar.
El dueño de la tienda, Dan Buxton, y un empleado trataron de detener la destrucción, intentando recuperar el equipo deportivo de los saqueadores.
Cerca de allí, la gente rompió un cajero automático fuera de la California Coast Credit Union, mientras que otros deambulaban por dentro.
Arrodillado en la acera en medio de los disturbios estaba el reverendo Travis Ferguson de Christ Lutheran al otro lado de la calle, quien dijo que estaba orando por los manifestantes, la policía y los saqueadores.
Los saqueadores continuaron sin obstáculos hasta las 10:30 p.m. cuando la policía avanzó repentinamente en el centro comercial, limpiando rápidamente el área.
Los saqueos y disturbios lucían incontrolables
Algunos manifestantes se trasladaron a un banco Chase en el centro de La Mesa, incendiando el edificio.
El fuego ardía sin control dentro, sin bomberos a la vista.
Momentos después, el banco vecino Union Bank también se vio envuelto en llamas.
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Algunos saqueadores también se dirigieron al centro comercial Grossmont Center, violando un Walmart.
Los saqueos y disturbios fueron inevitables, aún con la llegada de los policías. George Floyd fue el pretexto usado por muchos para saquear tiendas.
Mientras tanto, decenas de policías rodearon el centro comercial Fashion Valley en caso de que las amenazas de que la gente asaltara el centro comercial resultaron ser válidas.
La protesta había comenzado pacíficamente alrededor de las 2 p.m. con una multitud de aproximadamente 1,000 personas.
“Si normalmente ves esto en la televisión, este no es el momento para hacerlo. Tienes que hacer algo diferente ”, dijo Brittny Ferguson de Point Loma, una madre afroamericana, más temprano ese día. Ella trajo a su hija y su hijo pequeño a la protesta de La Mesa. "Y creo que crear acciones como esta, participar en una protesta como esta, eso es lo que va a hacer. Cuando se trata de la brutalidad policial … este es uno de esos pasos que tenemos que tomar colectivamente ".
Floyd, un hombre negro de 46 años, murió después de que un oficial de policía blanco en Minneapolis presionó una rodilla en el cuello de Floyd durante casi 10 minutos.
Un espectador captó el encuentro en un video en el que se podía escuchar a Floyd esposado, con la cara hundida en el suelo, repetidamente, diciendo que no podía respirar.
El sábado, manifestantes negros marcharon junto a personas de otras razas, incluyendo blancos, asiáticos y latinos.
La mayoría usaba el color negro y las frases cantadas que simbolizaban el movimiento: "No puedo respirar", "Black Lives Matter" y "George Floyd, di su nombre".
Los manifestantes comenzaron frente al Departamento de Policía de La Mesa, luego se hicieron cargo de los carriles de tráfico de University Avenue antes de ser detenidos por los oficiales de la Patrulla de Carreteras de California que se extendieron por la entrada de la autopista en Baltimore Drive.
Después de un tenso enfrentamiento de 15 minutos en un puente, los manifestantes rompieron la línea.
Las imágenes de video de un helicóptero de los medios mostraron una breve pelea entre un puñado de manifestantes de primera línea y oficiales antes de que la multitud pasara.
Los manifestantes se derramaron en los carriles de la autopista hacia el este cuando el CHP intentó detener rápidamente el tráfico. Algunos manifestantes también se interpusieron en el tráfico que se dirigía hacia el oeste, esquivando los autos de movimiento lento.
A las 4 p.m., muchos manifestantes caminaban de regreso a sus vehículos, mientras que algunos mantuvieron sus posiciones en la interestatal, que estuvo cerrada en ambas direcciones durante horas.
Mientras tanto, cientos se negaron a abandonar la estación de policía de La Mesa. Graffiti garabateado en las paredes del edificio decía "policía (improperio)" y "BLM" para Black Lives Matter.
Frases similares fueron pintadas en el costado de los automóviles de CHP en la rampa de entrada de la autopista.
En Mission Valley, la policía inundó el perímetro del centro comercial Fashion Valley para defenderlo de posibles saqueadores.
Bernard Lebel, el propietario de 32 años de California Sock Company en el centro comercial Fashion Valley, reunió sus sistemas de puntos de venta, boletos de sorteos y rifas de cajas registradoras y sacó todos los artículos valiosos de sus ventanas antes de cerrar la noche y partir.
Estimó que habían llegado 100 carros de policía, con varias entradas de barricadas. Dos helicópteros volaron en círculos sobre su cabeza.
Había oído que los manifestantes le decían a la multitud por los altavoces que se mudaran al centro comercial.
Los saqueos y disturbios eran inminentes.
A las 7:30 p.m., cuando Lebel salió de la propiedad, dijo que no había manifestantes en el lugar.
Lebel dijo que la actividad fue difícil de digerir, teniendo en cuenta la agitación que sufrió su negocio durante la pandemia.
"Después de todo esto …" Lebel dijo, apagándose.
La acción imita a varios otros en todo el país a medida que la indignación continúa aumentando por la muerte bajo custodia de George Floyd en el Día de los Caídos en Minnesota.
Varios hombres ingresaron al centro comercial Plaza Bonita en National City.
Atacaron a los empleados de la joyería golpeando severamente a un hombre.
Muchas joyerías y departamentos electrónicos fueron atacados en toda la ciudad bajo la apariencia de protesta racial por la muerte de George Floyd.
Fotografías: SDUT, AFP, Reuters
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