Oficialmente el Niño ha llegado y su impacto en el clima será muy fuerte

La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) anunció oficialmente el desarrollo del fenómeno meteorológico de El Niño en el Pacífico tropical. Tras el monitoreo de las condiciones oceánicas, la agencia estadounidense emitió una Advertencia de El Niño, anticipando que la fase cálida de la Oscilación del Sur (ENSO) podría intensificarse a niveles moderados o fuertes durante el otoño e invierno.

De acuerdo con los especialistas, existe un 63% de probabilidad de que las temperaturas de la superficie del mar superen los 2.0 °C en la región bajo monitoreo. Si se alcanza este indicador, el evento será catalogado técnicamente como un El Niño “muy fuerte”, una condición que históricamente altera los patrones climáticos globales de manera drástica.

¿Qué es El Niño y cómo se origina?

La NOAA declara formalmente la presencia de este fenómeno cuando las temperaturas del Pacífico ecuatorial se elevan al menos 0.5 °C por encima del promedio durante varios meses consecutivos.

Sin embargo, el factor determinante es la atmósfera. Los meteorólogos vigilan la Circulación de Walker, un flujo de aire masivo que se desplaza de este a oeste debido a las diferencias de presión y temperatura entre el océano occidental (cálido) y el oriental (frío). Cuando esta circulación se interrumpe, las aguas cálidas se desplazan hacia las costas de Sudamérica, consolidando el fenómeno.

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Impacto directo en Tijuana y San Diego: Tormentas e inundaciones

Los efectos de El Niño suelen alcanzar su punto máximo durante el invierno del hemisferio norte. Para la región fronteriza de Tijuana y San Diego, el impacto principal radica en la alteración de la corriente en chorro del Pacífico Norte, la cual tiende a desplazarse hacia el sur.

Este movimiento empuja la trayectoria de las tormentas directamente hacia la franja sur de Estados Unidos y el norte de México. Los efectos previstos para la región incluyen:

• Clima tormentoso: Incremento notable en el potencial de lluvias constantes y nevadas en zonas montañosas durante el invierno.
• Riesgo costero: Mayor probabilidad de inundaciones por marea alta, afectando sectores de la Costa Oeste de Estados Unidos y zonas playeras de Baja California.
• Ecosistema marino: Migración de especies de agua cálida hacia el norte, lo que altera la pesca local y eleva el riesgo de proliferación de algas nocivas en el litoral.

Por el contrario, el norte de la Unión Americana experimentará un invierno más cálido de lo habitual, mientras que regiones como las Montañas Rocosas registrarán condiciones más secas.

Nueva tecnología de medición: El índice RONI

Para elevar la precisión de los pronósticos, la NOAA adoptó oficialmente el Índice Relativo del Niño Oceánico (RONI). A diferencia del sistema tradicional (ONI), que utiliza promedios estáticos de 30 años, el nuevo índice evoluciona mes con mes.

Los científicos concluyeron que el RONI refleja con mayor fidelidad los cambios en la Circulación de Walker, lo que permite a las autoridades de protección civil y gestión de emergencias en la frontera contar con información más confiable para trazar planes de prevención y mitigar riesgos materiales y humanos.