Alerta: CDC reporta brote histórico de Ciclospora en EE. UU.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) emitieron una alerta sanitaria tras confirmar un drástico repunte en los casos de ciclosporiasis en territorio estadounidense. La situación ha encendido las alarmas en estados fronterizos y de la Unión Americana debido a la velocidad de propagación del parásito asociado.

Desde el pasado 1 de mayo, las autoridades de salud han confirmado 1,645 casos en 34 estados del país, mientras que más de 5,100 casos adicionales se encuentran bajo investigación activa. Esta cifra preliminar representa un volumen de contagios de entre 6 y 27 veces mayor en comparación con el mismo periodo del año anterior.

¿Qué está provocando el brote de ciclosporiasis?

La ciclosporiasis es una infección intestinal causada por el parásito microscópico Cyclospora cayetanensis. De acuerdo con la Dra. Gwen Biggerstaff, subdirectora de la División de Enfermedades Transmitidas por Alimentos, Agua y Medio Ambiente del CDC, este volumen de contagios representa “un cambio muy grande” respecto a temporadas anteriores.

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Aproximadamente uno de cada 11 pacientes confirmados ha requerido hospitalización debido a complicaciones asociadas a la deshidratación y síntomas gastrointestinales severos, como diarrea acuosa extrema, cólicos y fatiga prolongada por semanas. Hasta el momento no se han reportado fallecimientos.

Las primeras investigaciones en el Medio Oeste norteamericano (particularmente en Michigan y Ohio) sugieren que la lechuga de bolsa o las ensaladas verdes empaquetadas podrían ser la fuente común de la contaminación. Sin embargo, las agencias de salud locales y federales no han descartado otros productos agrícolas frescos.

Taco Bell retira ingredientes de forma preventiva

Ante la magnitud del brote y de manera voluntaria, la cadena de comida rápida Taco Bell anunció el retiro temporal de ciertos ingredientes en algunos de sus restaurantes como una medida de extrema precaución.

“Los funcionarios de salud pública no han confirmado un vínculo con Taco Bell o ningún ingrediente específico, proveedor, restaurante o minorista”, aclaró la corporación en un comunicado, destacando que continuarán colaborando con las pautas de las autoridades sanitarias.

Cabe señalar que la ciclosporiasis generalmente no se transmite de persona a persona de forma directa, sino a través del consumo de agua o alimentos frescos que entraron en contacto con materia fecal contaminada en campos de cultivo o procesos de empaque.

Recomendaciones para la comunidad de Tijuana y San Diego

Dada la dinámica binacional de la región Tijuana-San Diego, donde miles de ciudadanos cruzan diariamente la frontera para realizar compras de despensa en supermercados estadounidenses o consumir en restaurantes locales, especialistas recomiendan extremar precauciones:

• Lavar y desinfectar: Lavar minuciosamente frutas y verduras bajo el chorro de agua potable, aunque los desinfectantes químicos comunes no siempre eliminan por completo los quistes de Cyclospora.
• Evitar productos sospechosos: De ser posible, pausar temporalmente el consumo de ensaladas preparadas de distribución comercial masiva si se detectan alertas en los puntos de venta.
• Atención médica: Si viajó recientemente a Estados Unidos o consumió alimentos sospechosos y presenta diarrea persistente acompañada de pérdida de apetito y cólicos, acuda de inmediato a su servicio de salud.