Descubren asteroide troyano en la órbita terrestre

AGENCIA.-Astrónomos descubren un asteroide troyano en la órbita terrestre, el segundo jamás registrado en la ruta de la Tierra.

El cuerpo celeste 2020 XL5 pertenece a los llamados asteroides troyanos, de los que se conocen miles, aunque no se han hallado otros que compartan esa ubicación orbital.

2020 XL5 mantendrá en su órbita 4.000 años, antes que las oscilaciones en su movimiento alcancen el grado que lo expulsará de la órbita terrestre hacia otras zonas del espacio, detalló el informe publicado en Nature Communications.

La roca de 1.180 metros de diámetro es de tipo carbonáceo y se encuentra entre los objetos más antiguos del Sistema Solar, por lo que es un objeto de interés en la investigación de las etapas tempranas del sistema planetario.

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Los asteroides troyanos se mueven alrededor del Sol compartiendo la órbita de un planeta, moviéndose cerca de puntos estables de equilibrio gravitatorio (puntos de Lagrange), delante o detrás del planeta.

Cabe señalar que los astrónomos de la NASA descubrieron el primer asteroide troyano de la Tierra hace más de una década. 2010 TK7 mide 300 metros de diámetro y permanecerá en la órbita 15.000 años.

La observación de los objetos les proporciona a los astrónomos un instrumental para la búsqueda de otros potenciales troyanos aún no conocidos.

“Si somos capaces de descubrir más troyanos terrestres, y si algunos tuviesen órbitas con inclinaciones más bajas, podría ser más barato llegar a ellos que a nuestra Luna”, expresó César Briceño, investigadordel centro astronómico estadounidense NOIRLab.

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